O Santuário do Caraça, destino turístico localizado entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara (a cerca de 120 km de distância da capital Belo Horizonte), em Minas Gerais, atrai turistas de todos os cantos pela sua história, arte, natureza, eventos e gastronomia. A área funciona como um “centro de espiritualidade e missão, de cultura e educação, de conservação ambiental, lazer e turismo” e integra o roteiro Entre Serras: da Piedade ao Caraça, do Circuito do Ouro.
No local funcionou entre 1820 e 1968 o famoso Colégio do Caraça, que teve entre seus alunos muitos nomes ilustres da política nacional (como ex-presidentes Arthur Bernardes e Afonso Pena). A instituição foi tão relevante que, em 1881, recebeu a visita de Dom Pedro II, que durante sua visita declarou “Só o Caraça paga toda a viagem a Minas”. A frase está registrada em quadros dentro do Santuário.
Igreja Neogótica de Nossa Senhora Mãe dos Homens
No Santuário do Caraça está a primeira igreja neogótica do Brasil, incrivelmente construída sem mão-de-obra escrava e toda com material regional: pedra-sabão (retirada de perto da Cascatona), mármore (das proximidades de Mariana e Itabirito, Gandarela) e quartzito (da região do Caraça e vizinhanças), unidas com produtos de base de cal, pó de pedra e óleo.
O Santuário Neogótico de Nossa Senhora Mãe dos Homens é de 1883 e abriga a tela “A Última Ceia” (foto abaixo), do artista Mestre Ataíde, que deixou grande legado artístico em Minas Gerais. A obra mede 4,67 metros de largura por 2,73 metros de altura, levou um ano e meio para ser restaurada. Durante cerca de um século, ficou exposta no refeitório do colégio, onde recebeu os efeitos da umidade, claridade e fumaça da cozinha.
O que visitar no Santuário do Caraça
A área total do Santuário, de 11.233 hectares, conta ainda com museu, restaurante, trilhas, cachoeiras, além de uma programação anual com diversos eventos e múltiplas experiências ao público. Os eventos religiosos, como a Semana Santa, as apresentações do tradicional Órgão do Padre Boavida, caminhadas, trekkings, aulas a céu aberto e iniciativas gastronômicas são atrações à parte para os turistas que visitam o local.
Tombado como Patrimônio Histórico e Artístico Nacional e Estadual, o Santuário do Caraça foi escolhido como uma das Sete Maravilhas da Estrada Real. Conta com um amplo Conjunto Arquitetônico onde estão a primeira igreja de estilo neogótico do Brasil, o prédio do antigo Colégio (hoje Museu e Biblioteca), o hotel com 57 apartamentos e quartos, com capacidade para até 230 pessoas, e a Fazenda do Engenho, com 26 apartamentos.
O local possui enorme diversidade de fauna e flora, com raridades de animais e plantas no meio ambiente. Na ampla diversidade de sua fauna, há 386 espécies de aves, 42 espécies de répteis, 12 espécies de peixes e 76 espécies de mamíferos.
A Reserva Particular do Patrimônio Natural do Santuário do Caraça faz parte de duas importantes reservas ecológicas, as Reservas da Biosfera da Serra do Espinhaço Sul e a da Mata Atlântica, onde há diversas espécies de flora e fauna, algumas encontradas somente no Complexo do Santuário do Caraça, que fica na transição entre Mata Atlântica e Cerrado, onde também há campos rupestres.
Em suas serras há nascentes, ribeirões e lagos que possuem águas de coloração escura, que carreiam material orgânico em suspensão. Seu solo é rico em minérios, explorados nos séculos anteriores, e com grande concentração de quartzito ou rocha metamórfica. Desde 2011, passou a ser preservado contra exploração comercial. O clima tem baixas temperaturas e elevada umidade do ar, comuns em ambientes de mata.
O território do Complexo do Caraça integra a Área de Proteção Ambiental ao Sul da Região Metropolitana de BH, onde começam duas grandes bacias hidrográficas, a do rio São Francisco e a do rio Doce, que abastecem aproximadamente 70% da população de Belo Horizonte e 50% da população de sua região metropolitana.
A visita de Dom Pedro II
Uma curiosidade durante a visita de Dom Pedro II ao Caraça é de que ele teria levado um tombo ou tropeçado em uma pedra, na entrada do local. Pois esta lembrança está gravada na pedra até os dias de hoje. Uma proteção foi colocada em volta dela, no chão, para que se destacasse. E nela estão o desenho do brasão da coroa, as iniciais de Pedro II e o ano de sua visita (e tombo): 1881.
A passagem do monarca pelo local também está registrado no museu do Caraça, como os móveis do quarto em que ele e Tereza Cristina se hospedaram.
O museu do Caraça
Dentro das ruínas do colégio – que foi tomado pelo fogo em 1968 (e por isso encerrou suas atividades) os visitantes atualmente podem percorrer a Biblioteca, o Museu, o Arquivo e um Centro de Convenções.
O museu, montado a partir de mobiliário e artefatos diversos de uso diário, pertencentes ao próprio Caraça e com algumas peças remanescentes de séculos passados, constitui um interessante lugar de visitação, diariamente procurado pelos hóspedes e visitantes, através de percursos guiados pelos monitores ou por conta própria, com ingresso no valor de R$ 5.
A tradição de esperar a visita dos Lobos Guará
Em 1982 o Padre Tobias iniciou a tradição de alimentar os lobos guará no Caraça. A prática só persiste até os dias atuais porque o seu hábito de caça não foi comprometido.
O momento de esperar a aparição do animal é conhecida como “a hora do lobo”, a partir das 18h30min e só pode ser acompanhada por quem está hospedado no local (já que a visitação para quem não é hóspede encerra às 17h). Porém, o lobo guará nunca tem hora certa para aparecer.
Serviço – Santuário do Caraça
Estrada do Caraça, Km 9 – Entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara – CEP 35960-000
Fácil acesso pelas rodovias BR 381 e MG 436, além do cômodo acesso por trem (Estação Dois Irmãos – Barão de Cocais)
Ingresso por pessoa em dias de semana: R$ 25
Ingresso por pessoa em finais de semana, feriados e datas comemorativas: R$35,00
Idosos: 50% de desconto
Moradores de Barão de Cocais, Catas Altas e Santa Bárbara: 50% de desconto (qualquer dia)
Entrada gratuita na 1ª quarta-feira de cada mês (mediante agendamento)
Reservas para hospedagens: centraldereservas@santuariodocaraca.com.br
Instagram: @santuariodocaraca
Site: www.santuariodocaraca.com.br
Normas de visitação: https://www.santuariodocaraca.com.br/normas-de-visitacao/
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Quando planejar sua visita ao Santuário do Caraça, aproveite para estender até o outro Santuário na Serra da Piedade e realizar todo o roteiro Entre Serras, do Circuito do Ouro. O trajeto integra as belezas das cidades de Catas Altas, Santa Bárbara, Barão de Cocais e Caeté (onde está o Santuário da Piedade).
Sobre o Circuito do Ouro:
Formado por 4 roteiros temáticos, o Circuito do Ouro agrupa 16 municípios marcados pela época do ciclo do ouro e que possuem afinidades culturais, históricas e naturais, além de grande proximidade geográfica entre eles. Alguns dos municípios estão localizados próximos à região metropolitana de Belo Horizonte, e os mais distantes estão a, no máximo, 170 km da capital mineira.
Ao todo são 4 roteiros que integram o Circuito do Ouro:
– Entre Serras: da Piedade ao Caraça
– Entre Cenários da História
– Entre Trilhas, Sabores e Aromas
– Entre Ruralidades e Personalidades
Mais informações: https://circuitodoouro.tur.br/
*Viagem realizada pela editora a convite da Associação do Circuito do Ouro
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Um comentário
Este lugar é único e mágico!